Popularne powiedzenie mówi, że sport to zdrowie. Jednak dyscypliny, które w ostatnich czasach cieszą się coraz większą popularnością, ze zdrowiem czy ze sportem mają coraz mniej wspólnego. Sporty ekstremalne to coraz częściej balansowanie na granicy ludzkiej wytrzymałości, a nawet na granicy życia i śmierci.

Jest ich wiele i ciągle przybywa. Niektóre wywodzą się wprost ze znanych i popularnych tradycyjnych dyscyplin sportowych, inne są tak dziwne i nietypowe, że z trudem mieszczą się w definicji „sportu”. Sporty ekstremalne to – jak podaje słownikowa definicja – specyficzna grupa form aktywności fizycznej, których uprawianie wiąże się z większym ryzykiem niż w innych dyscyplinach.