Masa perłowa (mother-of-pearl, concha de nacar, nacre) pozyskiwana jest głównie w krajach, które mają dostęp do ciepłych mórz lub rozwinęły produkcję pereł poprzez hodowlę. Szeroko rozwinięty eksport tego surowca sprawił, że jest on obecnie rozpowszechniony we wszystkich regionach kuli ziemskiej. Perły wykorzystywane są nie tylko do produkcji biżuterii. Od wielu lat ich pielęgnacyjne właściwości decydują o tym, że proszek z nich uzyskany jest składnikiem cennych kosmetyków.

Masa perłowa to wewnętrzna warstwa muszli, najczęściej pozyskiwana z ostrygi Pinctada maxima, czasem też innych ostryg z rodziny Pteriidae (np. Pteria martensi). Jest naturalnym surowcem złożonym głównie z węglanu wapnia (CaCO₃) o krystalizacji aragonitu. Oprócz tego składnika mineralnego zawiera aminokwasy i inne cenne minerały.